אילמות סלקטיבית היא הפרעת חרדה, המאופיינת בחוסר יכולת לדבר במצבים חברתיים מסויימים, למרות יכולת לדבר במצבים אחרים.ילדים אלה לרוב ידברו בבית עם בני משפחה קרובים, אולם אינם מדברים מחוץ לבית ו/או אינם מדברים עם אנשים מחוץ למשפחה. השתיקה שמאפיינת ילדים אלה במצבים מסויימים אינה תוצר של בחירה, כפי שחשבו בעבר, אלא תוצר של חרדה אשר "משתקת" את יכולת הדיבור שלהם.
החרדה גורמת לפגיעה בתפקודים החברתיים והחינוכיים של הילד ובאיכות חייו. יכול להיות שהוא לא יפנה לעזרה מהמורה/גננת, לא ישתתף בשיעורים ועוד. הוא יהיה עסוק בפחד שמא יפנו אליו כך שכל המשאבים הגופניים שלו יופנו למצב זה, יופעלו בגוף מנגנוני הגנה כפי שמתרחש בעת פחד (דופק מואץ, הזעה) ולכן הוא לא יוכל להיות פנוי ללמידה ולהנאה. רוב הילדים מתוארים כילדים ביישנים, ורבים מהם סובלים מחרדה חברתית.
נגן וידאו